Teknon aplica teràpia cel·lular contra el dolor lumbar crònic
Investigadors de la Unitat de Teràpia Regenerativa Tissular de Centro Médico Teknon han constatat l'ús apte de cèl·lules mare adultes en el tractament de determinades alteracions degeneratives del disc intervertebral causants de dolor lumbar crònic. Els resultats de l'estudi s'han publicat aquest mes en la influent revista científica nord-americana "Transplantations" amb més de 25.000 cites anuals.
El dolor lumbar és la segona causa de baixa laboral i la responsable de la pèrdua anual de 700.000 jornades laborals segons les dades aportades per la Direcció General d'Investigació i Innovació de la Comissió Europea. Afecta 67 milions de persones a la Unió Europea, de les quals unes 5 milions són espanyoles. S'estima que el 75% de la població pateix dolor lumbar en algun moment de la seva vida: el 90% el supera abans dels 3 mesos, però en el 5-10% es cronifica.
Una de les causes més comunes del dolor lumbar crònic és la degeneració del disc intervertebral. En la majoria de casos aquest procés és asimptomàtic, però quan es presenta dolor refractari s'ha de recórrer a diferents procediments quirúrgics com la supressió del moviment de l'espai afectat. A Espanya es realitzen unes 1.000 fixacions vertebrals o artròdesis anualment, i unes 40.000 a EEUU.
Davant d'aquesta alternativa, els investigadors van dissenyar un estudi pilot amb 10 pacients que presentaven lumbàlgia crònica, atribuïble a la degeneració del disc lumbar, a qui van injectar una determinada dosi de cèl·lules mare. Les cèl·lules es van obtenir de l'os de la pelvis dels mateixos pacients i es van cultivar a l'Institut de Biologia Genètica Molecular, un centre mixt de la Universitat de Valladolid i el Centre Superior d'Investigacions Científiques.
Després de tres setmanes de cultiu, el producte cel·lular que en va resultar es va inocular per via percutània i sota control radioscòpic en el disc vertebral afectat. Tant el procediment d'obtenció cel·lular com el d'aplicació es realitzen sota sedació lleugera i anestèsia local i no precisen ingrés hospitalari.
Els pacients han estat seguits i avaluats durant un any, i s'ha comprovat que han mostrat una significativa millora del dolor i la discapacitat en 9 dels 10 casos tractats. L'eficàcia, comparant-la amb les solucions actuals quirúrgiques, va ser similar o fins i tot superior, amb l'avantatge que és una intervenció no invasiva, simple i conservadora que preserva la biomecànica de la columna vertebral.
Actualment, l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris autoritza regularment els investigadors de Centro Médico Teknon a seguir practicant aquesta teràpia cel·lular en casos seleccionats i sempre sota control.
Tots els assaigs clínics i els posteriors tractaments d'ús compassiu portats a terme per la Unitat s'han realitzat sota l'aprovació i supervisió del Comitè d'Ètica i Investigació Clinica de Teknon sota la normativa legal vigent tant del Departament de Salut com del Ministeri.
L'assaig clínic es va desenvolupar segons un conveni subscrit entre la Unitat de Teràpia Regenerativa de Centro Médico Teknon i l'Instituto Carlos III, organisme del Ministeri de Ciència i Innovació, i es va emmarcar en el Pla de Teràpies Avançades que va propiciar el Ministeri de Sanitat l'any 2007 i és el fruït de la investigació en xarxa que possibilita la Xarxa Tercel del citat Institut Carlos III, que és també una mostra dels beneficis de la col·laboració científica entre entitats públiques i privades ja que van participar investigadors de Centro Médico Teknon, l'IBGM de Valladolid i Egarsat (Mútua d'Accidents i Malalties professionals de la Seguretat Social).
La Unitat de Teràpia Regenerativa Tissular de Centro Médico Teknon, codirigida pels doctors Lluís Orozco Delclós i Robert Soler Rich, és pionera en la investigació i el tractament amb cèl·lules mare adultes. La Unitat col·labora amb institucions públiques i privades, així com amb facultatius de diferents especialitats mèdiques per determinar l'evidència científica del benefici de la teràpia cel·lular. Set assaigs clínics i més de 130 pacients tractats amb objectius de regeneració òssia en defectes de consolidació, regeneració de cartílag articular en artrosis i regeneració de disc intervertebral avalen aquest potencial terapèutic i obren un ampli espectre de futures aplicacions.
