Del Pozo Roselló Javier

Consiste en la administración de medicamentos que destruyen las células cancerosas y evitan la aparición del tumor en otras partes del cuerpo. Existen varias vías de administración, pero las más frecuentes son la vía oral y la vía intravenosa.

No es necesaria la hospitalización para recibir este tratamiento, se puede hacer de forma ambulatoria. Esto dependerá del estado de la paciente y del tiempo de duración del tratamiento, uno completo puede prolongarse entre cuatro y ocho meses. El tratamiento quimioterápico puede realizarse a modo adyuvante, es decir, sumado a la cirugía o como tratamiento único, para los casos de recidivas y que la cirugía no sea una solución.

• La quimioterapia neoadyuvante es aquella que se realiza antes de la cirugía y sólo en algunos casos. Su objetivo es reducir el tamaño del tumor y poder realizar una operación que permita conservar la mama en mujeres para las que la primera opción era la mastectomía. La mujer con un diagnóstico reciente debe saber que existe una alternativa a la mastectomía (cirugía radical ) de inicio y debe conversar con su médico sobre la posibilidad de recibir la quimioterapia en primer lugar.
• La quimioterapia adyuvante se realiza después de la cirugía para eliminar las posibles células cancerosas que hayan quedado en cantidades microscópicas e impedir su crecimiento. Sólo hay un 10% de todas las pacientes que no reciben tratamiento postoperatorio y que son aquellas que no tienen afectados los ganglios y que el tumor es menor de 1 cm., y/o los receptores hormonales son positivos. Estos medicamentos se administran a modo de ciclos, con un período de recuperación entre cada uno.

La duración total del tratamiento varía en función de la quimioterapia que precise la paciente pero oscila entre tres y seis meses.

Debido a que son medicamentos muy fuertes, presentan unos efectos secundarios que, en algunos casos, resultan muy molestos. Hay que decir que se administran, junto con ellos, otros fármacos que disminuyen algunos de esos efectos. Los más frecuentes son:

• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito
• Pérdida del cabello
• Llagas en la boca
• Cansancio
• Riesgo elevado de infecciones por la disminución de los glóbulos blancos
• Cambios en el ciclo menstrual
• Hematomas

En el caso de quimioterapia como tratamiento para las recaídas (cuando vuelve a aparecer el cáncer en la otra mama o en otro órgano), la dosis tendrá que ser la apropiada al estadio del cáncer.

Junto a la quimioterapia, se administrará tratamiento hormonal, siempre que el tumor presente receptores hormonales.

Se realizará una vez obtenido el resultado de la biopsia. Con ella, se pretende conseguir la extirpación total del tumor. Dependiendo de éste, la cirugía será más o menos complicada.

La cirugía conservadora de la mama consiste en extirpar el tumor intentando conservar la mayor cantidad de tejido mamario intacto. En función del tamaño del tumor tenemos los siguientes tipos de cirugía:

• Lumpectomía. Extirpación del tumor junto con un borde de tejido normal.
• Mastectomía parcial o escisión amplia. Extirpación del tumor junto con una cantidad mayor de tejido normal.
• Cuadrantectomía. Extirpación de un cuarto de la mama. Estos tipos de cirugía se realizará en aquellos casos en los que el tumor sea pequeño, alrededor del 15% de los casos, la cantidad de tejido que se extrae es tan pequeña que no se nota mucha diferencia entre la mama operada y la que no lo ha sido. Los índices de supervivencia entre las mujeres que ha sido intervenidas con cirugía conservadora y las que se han extirpado la totalidad de la mama son idénticos.
• Mastectomía simple. Se extirpa la totalidad del tejido mamario, pero se deja el músculo subyacente intacto y suficiente piel como para cubrir la herida. La mama se reconstruye con más facilidad si los músculos pectorales y otros tejidos que se encuentran debajo de la misma quedan intactos. Esta técnica se emplea cuando el cáncer es invasivo y se ha extendido dentro de los conductos mamarios.
• Mastectomía radical modificada. Se extirpa toda la mama, algunos ganglios axilares del mismo brazo de la mama y una pequeña sección del músculo pectoral.
• Mastectomía radical. Se extirpan el tumor y la mama, los músculos pectorales subyacentes y los ganglios axilares.
• Biopsia del ganglio linfático centinela dependiendo del tamaño del tumor, se puede optar por la técnica del ganglio centinela. Esta técnica consiste en inyectar isótopos radiactivos para visualizar el drenaje linfático axilar. A través de una gammagrafia de mama y axila se puede observar el ganglio centinela, que es el primer ganglio de la cadena linfática. Se procede a extirpar el ganglio centinela y se realiza un estudio anatomopatológico en el mismo momento de la intervención. Si el estudio del ganglio centinela es negativo se realiza exclusivamente la exéresis del tumor sin necesidad de extirpar los ganglios linfáticos de la axila. Se espera al estudio histopatológico definitivo, en un 15-20% de casos detecta posteriormente afectación del ganglio por lo que se deberá optar por una nueva cirugía con la práctica de la linfadenectomía axilar.