Meningitis

Què és la meningitis?

En una societat en la qual podem parlar amb qualsevol persona, a qualsevol part del món, només posant la mà a la butxaca i connectant el nostre telèfon mòbil, no ens deixa de sorprendre la notícia propera de la mort d'un nen per una malaltia infecciosa com la meningitis.

Sense haver-la pogut eradicar, per desgràcia, la incidència d'aquesta temible malaltia ha disminuït considerablement en el nostre entorn els últims anys, en part perquè disposem de més informació i, sobretot, per la introducció de vacunes actives davant d'algunes bactèries causants de meningitis.

Com es produeix?
La meningitis és una malaltia infecciosa, contagiosa que afecta totes les edats, tot i que amb més incidència l'infantil.

Es produeix per la inflamació de les meninges a causa de l'acció de virus o bactèries. Les meninges són les membranes que en forma de bossa envolten el cervell i la medul•la espinal.
Com es contagia?
El contagi es produeix bàsicament per la saliva i les microgotes que s'expulsen en parlar, tossir o esternudar, però no es contagia normalment per objectes. Les comunitats com escoles bressols, escoles, quarters, etc. és on es pot propagar amb major facilitat. La seva màxima incidència es produeix a la primavera i tardor.
Totres les meningitis són iguals?
Existeixen bàsicament dos grans grups de meningitis: les produïdes per virus, que habitualment tenen un curs benigne, no requereixen tractament antibiòtic i excepcionalment deixen seqüeles; i les produïdes per bactèries que són més greus, requereixen tractament mèdic precoç i poden deixar seqüeles i, fins i tot, produir la mort.

Una varietat en la seva forma clínica de presentació són les anomenades sepsis fulminants, on a part de la inflamació de les meninges, es produeix una invasió sanguínia per part de la bactèria causant i produeix una catàstrofe orgànica que pot causar la mort per la rapidesa i agressivitats en la instauració dels símptomes. Existeixen múltiples virus causants de meningitis i moltes bactèries. En el nostre entorn, per ordre de freqüència, estan implicades les següents bactèries:
- Meningococ tipus B
- Meningococ tipus C
- Pneumococ
- Haemphilus influenzia tipus B
Quins són els símptomes?
Per una part, els comuns a altres malalties infeccioses com la febre i l'afectació de l'estat general i, per l'altra, els símptomes dependents de l'afectació de les meninges com els vòmits, la cefalea intensa i la rigidesa de nuca (no tant el dolor de nuca com la incapacitat de flexionar-la, com per exemple, la incapacitat del nen de doblegar el cap per "mirar-se el melic", tocar amb la barbeta la part superior del tòrax o la dificultat per seure sense flexionar les cames).
Quin tractament té?
Les meningitis víriques no requereixen cap tractament especial perquè són autolimitades i de curs benigne. Només necessiten atenció hospitalària per evitar deshidratacions en el cas de vòmits intensos o per alleugerar la cefalea.

Les meningitis bacterianes requereixen atenció hospitalària urgent amb la finalitat d'instaurar tractament antibiòtic i antiinflamatori precoç i evitar l'aparició de sepsi o afectació multiorgànica.
Com es pot prevenir?
La vacunació massiva de la nostra població infantil contra el Haemophilus tipus B, el meningococ tipus C i el Pneumococ, han fet pràcticament desaparèixer aquests tipus de meningitis en el nostre entorn. Per desgràcia no existeix encara cap vacuna contra el Meningococ tipus B, per la qual cosa aquesta segueix sent la primera causa de meningitis bacteriana en el nostre medi.

Una altra via d'intervenció és l'administració d'una profilaxi amb antibiòtic (normalment Rifampicina) als possibles contactes quan s'ha detectat un cas per tal d'evitar la propagació a través de portadors sans faringes. Aquesta profilaxi és molt efectiva en el cas dels Meningococs i del Haemophilus, i poc efectiva en el Pneumococ. No és necessària utilitzar-la en casos de meningitis causades per virus.
Tipus de meningitis més freqüents
Tipos de meningitis (catalán)

Carrer de Vilana, 12, 08022 Barcelona

932 906 200