Unidad Alergo-Rino
¿Cómo se tratan las hipoacusias neurosensoriales?
La hipoacusia neurosensorial es debida a una alteración del oído interno, ya sea desde el nacimiento o de forma adquirida. En estos casos debemos recurrir a algún tipo de dispositivo electrónico como son los audífonos convencionales. Si los audífonos no son útiles, los pacientes pueden beneficiarse de dispositivos que requieren implantación quirúrgica como los implantes cocleares.
- ¿Qué es un implante coclear?
Un implante coclear es un tipo de dispositivo que se debe introducir quirúrgicamente, útil en pacientes con una pérdida auditiva muy severa en ambos oídos. En este caso, el implante estimula eléctricamente el nervio auditivo.
Los pacientes candidatos son niños con sordera de nacimiento o adquirida durante la infancia, en los que los audífonos convencionales no son suficientes. También pueden ser útiles en pacientes adultos que por la severidad de la sordera ya no se pueden beneficiar de los audífonos.
Estos dispositivos están compuestos de una parte interna que se aloja en el oído interno (cóclea) y una parte externa visible, similar a un audífono convencional. La intervención para implantar la parte interna se realiza a través de una incisión detrás de la oreja, y bajo anestesia general. Se colocan unos electrodos dentro del oído interno por lo que se necesita retirar el hueso que cubre esta parte tan delicada del oído.
Una vez realizada la intervención, se procederá a realizar la primera programación y seguidamente se iniciará la rehabilitación auditiva. Esta se centrará en superar etapas sucesivas, detección y discriminación de sonidos, identificación de sonidos y palabras, reconocimiento de palabras y comprensión verbal.
- ¿Qué pacientes pueden beneficiarse de un implante coclear?
Los candidatos a un implante coclear son aquellos que presentan una sordera neurosensorial profunda bilateral que no se puede rehabilitar con audífonos convencionales. Se puede tratar de casos con sordera congénita (desde el nacimiento), también llamados prelocutivos; o casos en los que la sordera se instaura durante la infancia, una vez el paciente ya ha aprendido a hablar, postlocutivos.
En ambos casos, cuanto antes se implanten mejor. En el caso de los prelocutivos, suele operarse al paciente alrededor del primer año de vida y siempre antes de los 3 años. En los casos postlocutivos no es tan importante la edad como que no pase mucho tiempo entre la instauración de la sordera y la intervención.
- ¿Qué resultados se obtienen con un implante coclear?
Los niños prelocutivos con hipoacusia congénita implantados de forma precoz obtienen muy buenos resultados debido a la flexibilidad cerebral, puesto que el cerebro aun está en desarrollo y se acostumbra a oír a través del implante coclear desde el principio. Por ello es importante realizar el tratamiento cuando el niño es menor de 3 años. El 90% de estos pacientes alcanza un reconocimiento auditivo superior al 90%, pudiendo desarrollar un lenguaje oral casi comparable al de los niños normo-oyentes.
Los niños prelocutivos de 4 a 6 años de edad alcanzan un reconocimiento auditivo del 50%, siendo su progresión más lenta. En pacientes prelocutivos, más allá de los 6 años, los resultados empeoran significativamente.
Los pacientes postlocutivos tienen resultados significativamente mejores en todos los test audiológicos comparados con sus resultados preoperatorios. Estos dependerán de diversos factores, esencialmente del tiempo que ha durado la hipoacusia y si ha utilizado audífonos. De promedio pueden obtener un 50-60% de reconocimiento de frases sin apoyo y un 90% de palabras cotidianas.
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