Castro Domínguez Francisco

El quiste de Baker, también conocido como quiste poplíteo, es una acumulación de líquido sinovial (el líquido lubricante que se encuentra en las articulaciones) que forma una bolsa detrás de la rodilla, en una zona llamada fosa poplítea. El quiste no es un quiste verdadero, sino más bien una extensión de la cápsula de la articulación de la rodilla. Cuando se acumula presión dentro de la articulación de la rodilla, el líquido puede ser expulsado hacia la parte posterior de la rodilla, lo que crea una hinchazón que puede variar de tamaño.

Si bien el quiste de Baker puede aparecer en personas de todas las edades, es más común en adultos mayores de 35 años, a menudo en aquellos con problemas articulares subyacentes o lesiones de rodilla.

Los quistes de Baker suelen ser secundarios a trastornos de la articulación de la rodilla que causan inflamación o aumento de la producción de líquido. Las causas principales incluyen:

• Artrosis: la causa más común, especialmente en adultos mayores. La artrosis conduce a la degeneración de las articulaciones, lo que causa inflamación y acumulación de líquido.
• Artritis reumatoide: esta enfermedad autoinmune produce inflamación del revestimiento de la articulación de la rodilla, lo que aumenta la producción de líquido sinovial y puede provocar un quiste.
• Desgarros de menisco: una lesión del menisco puede provocar inestabilidad e inflamación de la articulación, lo que hace que la rodilla produzca un exceso de líquido, que puede acumularse detrás de la rodilla.
• Gota y pseudogota: estas artropatías cristalinas pueden provocar una inflamación aguda en la articulación de la rodilla, lo que aumenta la probabilidad de que se produzca un quiste de Baker.
• Lesiones de rodilla: las lesiones agudas, como los desgarros de ligamentos o los traumatismos de rodilla, pueden provocar hinchazón y un aumento de la producción de líquido a medida que la articulación responde a una lesión.

Un quiste de Baker se desarrolla cuando hay un exceso de líquido sinovial en la articulación de la rodilla. La articulación de la rodilla tiene una cápsula que la rodea, revestida con una membrana sinovial que produce el líquido sinovial. Cuando la rodilla experimenta inflamación o irritación debido a una de las afecciones anteriores, la membrana sinovial puede producir un exceso de líquido. Bajo presión, este líquido puede ser expulsado a través de una pequeña abertura en la parte posterior de la cápsula de la rodilla, creando un saco lleno de líquido detrás de la rodilla.

En algunos casos, puede producirse un efecto de válvula unidireccional, donde el líquido fluye hacia la parte posterior de la rodilla pero no puede regresar a la articulación. Este efecto hace que el quiste crezca, lo que a veces provoca una incomodidad significativa o un bulto visible detrás de la rodilla.

Los quistes de Baker pueden variar mucho en tamaño y síntomas. Muchos son pequeños y asintomáticos, y se descubren solo de manera incidental durante un estudio de diagnóstico por imágenes para otros problemas. Sin embargo, los quistes más grandes o aquellos bajo presión pueden provocar síntomas notables, que incluyen:

• Hinchazón detrás de la rodilla: este suele ser el primer signo notable y puede presentarse como un bulto o una sensación de plenitud en la parte posterior de la rodilla, especialmente al estar de pie.
• Dolor de rodilla: el dolor puede variar de leve a intenso, según el tamaño y la presión del quiste. El dolor suele empeorar con el movimiento de la rodilla o al permanecer de pie durante un tiempo prolongado.
• Rigidez y rango de movimiento limitado: un quiste más grande puede impedir el movimiento de la rodilla, lo que provoca rigidez, especialmente al doblar o estirar la pierna.
• Sensación de tirantez detrás de la rodilla: esta sensación puede presentarse, especialmente cuando se flexiona la rodilla.