Qué es la espondilolistesis: ¿por qué da dolor lumbar? ¿cuál es el tratamiento y el pronóstico?

La espondilolistesis es una afección en la cual una vértebra se desliza hacia adelante sobre la vértebra adyacente. Puede ocurrir en cualquier parte de la columna vertebral, pero es más común en la región lumbar (parte baja de la espalda). Los motivos pueden ser varios:

  • Espondilólisis: Una fractura o debilidad en una pequeña porción de hueso en la articulación facetaria posterior de la columna vertebral. Esto puede ocurrir como resultado de estrés repetitivo en la columna, como en deportes de impacto o actividades que requieren hiperextensión de la columna.
  • Degeneración de los discos intervertebrales: El desgaste y la degeneración de los discos intervertebrales pueden provocar una pérdida de altura del disco, lo que contribuye al deslizamiento de una vértebra sobre otra.
  • Condiciones congénitas: Algunas personas pueden nacer con una anatomía anormal de la columna vertebral que predispone a la espondilolistesis.

El dolor lumbar asociado con la espondilolistesis puede ser causado por varios factores:

  • Compresión nerviosa: El deslizamiento de una vértebra sobre otra puede estrechar el canal espinal y comprimir las raíces nerviosas que salen de la médula espinal. Esto puede causar dolor lumbar, así como síntomas de ciática, como dolor, entumecimiento y debilidad que irradia hacia las piernas.
  • Inestabilidad vertebral: La espondilolistesis puede causar inestabilidad en la columna vertebral, lo que puede provocar tensión en los músculos y ligamentos circundantes, causando dolor.
  • Degeneración adicional: La espondilolistesis puede acelerar el proceso de degeneración de la columna vertebral, lo que puede contribuir a un aumento del dolor lumbar con el tiempo.

El tratamiento de la espondilolistesis depende de varios factores, incluyendo la gravedad de la condición, los síntomas del paciente y su nivel de actividad. El tratamiento puede incluir terapia física, medicamentos para el dolor, inyecciones de esteroides y, en casos más graves, cirugía para estabilizar la columna vertebral y aliviar la compresión nerviosa.

El pronóstico de la espondilolistesis depende del grado de deslizamiento vertebral, la respuesta al tratamiento y otros factores individuales. En muchos casos, el dolor lumbar asociado con la espondilolistesis puede controlarse con éxito con tratamiento conservador, aunque en algunos casos puede ser necesaria la cirugía.