¿Qué es la fiebre reumática?

La fiebre reumática es una enfermedad inflamatoria que puede desarrollarse como una complicación de una infección de garganta estreptocócica no tratada o tratada inadecuadamente, específicamente con bacterias estreptococos del grupo A. Afecta principalmente a niños y adolescentes, pero también puede ocurrir en adultos. La fiebre reumática puede provocar inflamación en varias partes del cuerpo, particularmente en el corazón, las articulaciones, la piel y el sistema nervioso central.


Las características clave de la fiebre reumática incluyen:

  • Conexión con la faringitis estreptocócica: la fiebre reumática generalmente sigue a una infección no tratada o mal tratada con estreptococos del grupo A, que causa la faringitis estreptocócica. No todas las personas que tienen faringitis estreptocócica desarrollarán fiebre reumática.
  • Respuesta autoinmune: el sistema inmunológico del cuerpo, en respuesta a la infección estreptocócica, puede atacar por error sus propios tejidos, provocando inflamación y daño en varios órganos.

Síntomas y Manifestaciones:

  • Carditis: Inflamación del corazón, incluidas las válvulas cardíacas (enfermedad cardíaca reumática).
  • Artritis: Inflamación de las articulaciones, provocando dolor e hinchazón.
  • Erupción cutánea: puede desarrollarse una erupción característica llamada eritema marginado.
  • Nódulos subcutáneos: bultos dolorosos debajo de la piel.
  • Corea de Sydenham: movimientos espasmódicos involuntarios, a menudo de la cara y las manos.
  • Diagnóstico: El diagnóstico se basa en criterios clínicos, incluidos antecedentes de infección de garganta por estreptococos, la presencia de síntomas específicos y pruebas de laboratorio.

Tratamiento:

El tratamiento rápido y eficaz de la faringitis estreptocócica con antibióticos es fundamental para prevenir el desarrollo de fiebre reumática.

El tratamiento durante la fase aguda de la fiebre reumática generalmente implica medicamentos antiinflamatorios, como antiinflamatorios no esteroides (AINE) o corticosteroides, para controlar los síntomas y reducir la inflamación.

Complicaciones a largo plazo: la fiebre reumática puede provocar complicaciones crónicas, en particular enfermedad cardíaca reumática, que implica daño permanente a las válvulas cardíacas. Esto puede provocar soplos cardíacos, insuficiencia cardíaca y otros problemas cardíacos.

Prevención: La prevención primaria de la fiebre reumática implica el tratamiento oportuno y adecuado de las infecciones estreptocócicas con antibióticos, como penicilina u otras alternativas adecuadas.


Es importante señalar que la fiebre reumática es relativamente rara en los países desarrollados donde es común el tratamiento rápido y eficaz de la faringitis estreptocócica.