¿Qué es y cómo se trata la epicondilitis o codo de tenista?

La epicondilitis, también conocida como codo de tenista, es una lesión común que se produce por la sobrecarga y el uso excesivo de los músculos y tendones del antebrazo que se insertan en el epicóndilo lateral del codo. Esta sobrecarga puede causar pequeñas lesiones y desgaste en los tendones, lo que resulta en dolor, inflamación y debilidad muscular.

Los síntomas de la epicondilitis incluyen dolor en la parte exterior del codo que puede extenderse hacia el antebrazo y la muñeca, debilidad muscular y dificultad para agarrar y sujetar objetos. El dolor puede ser más intenso durante las actividades que involucran el uso de los músculos y tendones afectados, como levantar objetos pesados o jugar al tenis.

El tratamiento de la epicondilitis puede incluir:

  • Reposo y modificaciones de la actividad: Es importante descansar el brazo y evitar actividades que empeoren el dolor, como levantar objetos pesados o realizar movimientos repetitivos. En algunos casos, se puede recomendar la modificación de la actividad para reducir la tensión en los tendones afectados.
  • Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o el naproxeno pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación pero deben de tomarse bajo la indicación de su médico ya que pueden tener efectos secundarios o estar contraindicados en algunos paciente.

Un fisioterapeuta puede enseñar ejercicios de fortalecimiento y estiramiento específicos para los músculos y tendones afectados para reducir el dolor y mejorar la función.

En casos en que el dolor y la inflamación son persistentes, se pueden inyectar corticosteroides directamente en el área afectada para reducir la inflamación y aliviar el dolor. En algunos casos seleccionados, o en aquellos cronificados, las infiltraciones con factores de crecimiento (PRP) también pueden ser útiles.

En casos graves o crónicos, cuando otros tratamientos no han funcionado, se puede considerar la cirugía para reparar los tendones afectados.