Hipertensión arterial (HTA)

¿Sabe si es hipertenso?

  • La mitad de los pacientes no saben que son hipertensos
  • La mitad de los pacientes que saben que son hipertensos no se tratan
  • La mitad de los pacientes tratados de hipertensión arterial no están bien controlados

La Hipertensión Arterial (HTA) no siempre provoca síntomas, como dolor de cabeza o inestabilidad, que puedan alertar al paciente acerca de si su Presión Arterial (PA) es o no normal. Únicamente el control regular de la PA nos va a informar sobre la normalidad o elevación de sus cifras, lo que dificulta en muchos casos diagnosticar precozmente esta enfermedad y evitar las lesiones que provoca en nuestro organismo.

¿Qué es la presión arterial?

Es la presión que ejerce la sangre que circula por las arterias. Cada vez que el corazón late, bombea la sangre hacia la arteria aorta. A esto se le llama presión sistólica. Cuando el corazón se relaja y baja la presión, es la llamada presión diastólica.

¿Qué es la Hipertensión Arterial (HTA)?

Es la elevación de la PA por encima de los valores normales. Se considera hipertensión arterial una presión arterial igual o superior a 140/90 mmHg. La hipertensión arterial daña las arterias de nuestro organismo, afectando a los llamados "órganos diana" como son el corazón, el cerebro, el riñón o la retina.

¿Cómo debe medirse la Presión Arterial?

La medición ideal debe realizarse en ayunas, en una situación de tranquilidad y sin esfuerzos físicos previos. Una situación ideal será el autocontrol domiciliario ya que permite cumplir todas estas condiciones. Puede utilizarse el uso de dispositivos de Presión Arterial (PA) automáticos, pero estos deben ser de manguito de brazo ya que los de otro tipo, como los de muñeca, no están homologados, salvo en algún tipo concreto de obesidad mórbida. Sería aconsejable, tras unos 10 minutos de reposo, realizar 3 mediciones consecutivas de PA con un intervalo de 1-2 minutos entre ellas para minimizar el efecto psicológico que influye en las determinaciones de la PA.

¿Cuáles son las causas de Hipertensión Arterial?

El 90-95% de los pacientes hipertensos no presentan causa conocida. Su comienzo suele ser entre los 30 y 50 años de edad. Puede ser provocado por sobrepeso, el estrés o el sedentarismo o por tener antecedentes familiares.

En cambio, en el 5 ó 10% de pacientes, la HTA será derivada de otras enfermedades, como las enfermedades de riñón, alteraciones hormonales, trastornos del sueño, algunos fármacos etc. Es la llamada HTA Secundaria.

Hipertensión arterial (HTA): síntomas y consecuencias

  • ¿Qué síntomas produce?

Los síntomas que pueden acompañar a la hipertensión arterial son muy variados. Puede ocurrir que la hipertensión arterial no dé ninguna sintomatología y su descubrimiento sea casual (por revisiones médicas, cirugías, etc.). En otras ocasiones se descubre a raíz de la presencia de determinados síntomas como dolores de cabeza, hemorragias nasales espontáneas, inestabilidad cefálica, palpitaciones, ahogo, sensación de inquietud, nerviosismo, etc. y de forma menos frecuente, por elevaciones bruscas y severas de la tensión arterial que se acompañan de dolor de cabeza intenso, sensación de frialdad y angustia, palpitaciones y temblor.

Las manifestaciones clínicas de la hipertensión dependen en gran parte de la posible causa que la puede originar. En determinados procesos, el inicio de la hipertensión puede ser brusco con elevaciones severas de la tensión arterial en forma de crisis.

  • ¿Cuáles son sus consecuencias?

Cuando la hipertensión arterial no se controla, ocasiona daños en el sistema vascular ocasionando arterioesclerosis. La hipertensión arterial sobrecarga el corazón aumentando de tamaño y daña los vasos coronarios y puede provocar una angina de pecho, un infarto de miocardio y, a largo plazo, una insuficiencia cardíaca.

En el riñón se produce por el exceso de presión arterial o una disfunción renal. En estos casos, puede desembocar en una insuficiencia renal y a la diálisis. También existe un daño en la retina con alteraciones visuales. En el cerebro existen daños irreparables como los infartos cerebrales o las hemorragias.

¿Qué pruebas diagnósticas se aconsejan?

Se valorará la historia clínica, el análisis del perfil familiar, el inicio y la evolución de la hipertensión arterial.

  • Exploración física completa
  • Determinación de la presión arterial (PA), el peso y la talla
  • Electrocardiograma
  • Laboratorio: análisis de sangre y orina
  • Ecocardiograma Doppler Color
  • Fondo de Ojo
  • Ecografía abdominal
  • Radiografía de Tórax
  • Monitorización ambulatoria de PA (MAPA)

¿Cómo se controla?

Es importante la toma regular de la presión arterial (PA) y acudir periódicamente a la consulta del especialista para poder valorar y conseguir un control óptimo de sus cifras de PA. La frecuencia de las visitas dependerá de cada caso y de las necesidades de realizar estudios complementarios, tanto para valorar el nivel de control como para conocer la posible repercusión en el organismo.

En muchos casos se aconseja realizar una monitorización ambulatoria de presión arterial (PA) (MAPA) para conocer con mayor exactitud las cifras tensionales. El MAPA es un registro de PA a lo largo de 24 horas, incluidas las horas nocturnas de sueño, que mide los valores de PA cada 20-30 minutos, según la hora del día. Consta de un dispositivo colocado en la cintura del paciente, a modo de cinturón que, unido a un manguito aplicado alrededor del brazo, permite registrar y conocer el nivel de control de la HTA. Ello permite valorar y optimizar posibles cambios de tratamiento, como la modificación de las dosis, las horas de administración o asociaciones de fármacos, individualizando cada paciente para poder obtener un buen control de la HTA.

¿Cómo se trata la HTA?

Los cambios en el estilo de vida deben ser instaurados independientemente del tratamiento farmacológico:

  • Control del peso corporal
  • Reducción del consumo de sal
  • Aumentar la actividad física (se recomienda realizar 30 minutos de ejercicio diario)
  • Consumo moderado de alcohol
  • No fumar
  • Dieta saludable

Para suprimir parte del tratamiento farmacologico en hipertensos resistentes, se aplica una innovadora técnica: denervacion renal que ha obtenido resultados revolucionarios.