Viladoms Fuster Josep Miquel

¿Qué es la disfunción eréctil (DE)?

La disfunción eréctil (DE) consiste en la dificultad o imposibilidad de conseguir y/o mantener una erección de rigidez suficiente como para poder realizar un coito.

La disfunción eréctil es un problema muy frecuente: más de 2.000.000 de españoles lo padecen, aunque también es un problema poco consultado (<20%), por motivos de desconocimiento de que existan soluciones, vergüenza, etc. La mayoría de los varones experimentarán algún episodio de DE en su vida (52% de los hombres entre 40 y 70 años).

¿Cuáles son las causas de la disfunción eréctil (DE)?

La disfunción eréctil (DE) puede ser causada por un único factor o bien, y con más frecuencia, por una combinación de múltiples factores. Durante mucho tiempo se pensó que la disfunción eréctil era de causa psicológica en el 90% de los casos. Ahora sabemos que el 50% de los casos son orgánicos o físicos (existen alteraciones estructurales que la causan). Sin embargo hay que recordar que aunque una DE sea de origen físico, desde el momento que se inician los fallos en la erección aparecen problemas psicológicos que mantienen y frecuentemente agravan el problema.

Las causas orgánicas de la disfunción eréctil son la diabetes, hipertensión arterial (y su tratamiento), estrés, enfermedades vasculares y cardíacas, traumatismos, alteraciones hormonales, cirugía del cáncer de próstata y/o de colon, etc. También, independientemente del motivo original, los sentimientos de culpa, la ansiedad anticipada y la baja autoestima agravan el problema. Por ello hay que dar a conocer que existen soluciones, en ocasiones con una o dos visitas al urólogo-andrólogo, y en otras con la combinación de psico-sexólogos la solución al problema no es complicada.

Anatomía funcional de la erección

Si tenemos un conocimiento básico de lo que es el pene y la erección entenderemos mejor lo que ocurre en la disfunción eréctil y cómo se soluciona.

Anatomia funcionalAnatomía funcional de la erección

El pene es un órgano muy vascularizado (con muchas arterias y venas) que se llena de sangre a presión en el estado de excitación que precede a la erección. Las arterias del pene o cavernosas llevan la sangre al pene mientras que la vena dorsal del pene la devuelve al cuerpo. El pene se compone de tres cámaras o cilindros, dos cuerpos cavernosos y un cuerpo esponjoso. El cuerpo esponjoso envuelve y contiene a la uretra que permite el paso a la orina y al semen en el varón. Se localiza en la parte inferior del pene. Los cuerpos cavernosos son la parte eréctil, están formados por tejido muscular liso a modo de una esponja y rodeados por una túnica rígida y elástica, la albugínea, que los protege.

Cuando un estímulo sexual nos excita se produce una señal en el cerebro que viaja a través de la médula espinal llegando a los nervios de la pelvis y al pene. Estos nervios viajan al lado del recto y de la próstata finalizando su camino con la arteria peneana y el tejido esponjoso eréctil. Se producen señales químicas desde los nervios que dilatan las arterias y permiten la entrada de un flujo grande de sangre al pene. Los espacios esponjosos se llenan de sangre y el pene empieza a alongarse y crecer. Cuando la túnica elástica, la albugínea está comprimida al máximo, la presión sanguínea dentro del cuerpo cavernoso aumenta y el pene se pone rígido. Las venas del pene, que están colocadas en la periferia del cilindro quedan comprimidas entre la presión que ejerce la sangre y la túnica albugínea con lo que la sangre se queda en el pene y la erección se mantiene. Todos estos eventos deben estar finamente coordinados y se producen en presencia de hormonas masculinas (testosterona).

Disfuncion DisfuncionDisfuncion

Por todo ello cualquier problema que afecte al cerebro, a la columna o a la médula espinal, a los nervios erectores, al tejido esponjoso o a la túnica albugínea, a las arterias, las venas o a la producción de testosterona puede dificultar la consecución de una erección normal.

¿Cuál es el tratamiento de la disfunción eréctil (DE)?

Tratamiento farmacológico

El tratamiento farmacológico requiere la administración de sustancias que restauran la erección. Es muy efectivo. En la tabla a continuación comentamos los fármacos existentes en la actualidad, la vía de administración, su modo de actuación y efectividad.

Tratamiento farmacológico

Tratamiento mecánico

Tratamiento mecánicoEl tratamiento mecánico consiste en el Vacuum, un cilindro de plástico con una bomba de vacío que mediante succión permite conseguir la entrada de sangre en el pene hasta conseguir un a rigidez que se mantiene, tras retirar el vacuum mediante gomas elásticas en la base del pene. Es engorroso de utilizar y su efectividad es de pobre a moderada.

Tratamiento quirúrgico

Pacientes satisfechosEl tratamiento quirúrgico consiste en la colocación de prótesis peneanas y/o las cirugías vasculares. Los implantes de prótesis de pene son una excelente opción en los varones que no responden a ningún otro tratamiento por enfermedades severas, sean arteriales o traumáticas.

Los implantes peneanos han demostrado ser una solución efectiva y satisfactoria especialmente para los hombres que han probado otros tratamientos sin ningún éxito.

Los implantes peneanos están disponibles desde hace más de 30 años.Los implantes actuales son dispositivos extremadamente sofisticados diseñados para que sean altamente eficaces.

Cada año se implantan en el mundo más de 25.000 prótesis de pene.

Hasta la fecha, más de 300.000 pacientes de todo el mundo llevan implantes peneanos.

El índice de satisfacción en función del tratamiento muestra una clara ventaja de las prótesis frente a otros:

Esquema de la prótesis de peneEn la actualidad con el gran incremento de cirugías curativas del cáncer de próstata se incorporan muchos hombres maduros jóvenes a la patología de la erección. En estos casos las prótesis constituyen un tratamiento seguro, eficaz y definitivo.

La prótesis más fisiológica (cuya acción es más semejante a la erección normal) es la prótesis de 3 cuerpos, que se muestra en el esquema y en el video. Consiste en dos cilindros de silicona que ocupan los cuerpos cavernosos peneanos y van conectados a una bomba hidráulica que transfiere suero estéril desde un depósito situado en el abdomen. La prótesis queda perfectamente escondida en el cuerpo y no solo no se ve sino que es difícil de palpar a menos que se enseñe a hacerlo.

Véase el vídeo de ejemplo del funcionamiento de la prótesis de 3 cuerpos:

La microcirugía de revascularización es útil en casos selectivos de traumatismos seguidos de sección de alguna de las arterias principales del pene. Requiere un microcirujano experto para su realización. La cirugía de ligadura de la vena dorsal del pene está sujeta a mucha controversia entre los uro-andrólogos y yo, personalmente, no creo en ella.

Tabla de resultados

Terapia psicológica cognitivo-conductual

La terapia psicológica cognitivo-conductual es muy efectiva en casi todos los casos de disfunción eréctil psicógena y en la mayoría de los casos de afectación mixta: pacientes con una causa física importante, por ejemplo hipertensión arterial o diabetes, y que al mismo tiempo desarrollan ansiedad de ejecución (afectación psicológica) en sus relaciones sexuales.

15 preguntas y respuestas sobre la disfunción eréctil

¿El gatillazo es una disfunción eréctil?

Sí. No obstante, es la menos importante de las mismas. Suele producirse por causas psicológicas, por un exceso de ansiedad que anticipa el fallo antes de que se produzca y la misma ansiedad impide la relajación necesaria para conseguir la erección.

¿Es cierto que Viagra®, Cialis® o Levitra® pueden causar la muerte por infarto de miocardio?

No. Estos fármacos son potentes vasodilatadores que en ningún caso pueden causar una angina de pecho ni un infarto. Pero NO se deben tomar al mismo tiempo que los nitratos (cafinitrina, nitroglicerina, etc.) que también son vasodilatadores cuya acción multiplicaría el efecto en la circulación. Los pacientes con antecedentes o riesgos de problemas del corazón deben consultar al cardiólogo antes de tomar este tipo de medicación.

Dichos fármacos, ¿son seguros?

Sí, si se prescriben correctamente. Precisan de receta médica porque tienen interacciones con otros fármacos que deben ser conocidas por su médico. ¡Mucho cuidado con los fármacos vendidos a través de Internet!

Si tomo estas medicinas para las relaciones sexuales, ¿necesitaré cada vez más dosis para conseguir el mismo resultado?

No. Con estos fármacos no se ha documentado el efecto de tolerancia. Siempre causarán el mismo efecto.

¿Es verdad que la mayoría de impotencias son psicológicas?

Sí y no. La impotencia es puramente psicológica en un 20 a 50% de los casos. Sin embargo, en el 80% de los casos físicos, es decir, con una causa orgánica, también existe afectación psicológica.

He oído en la radio y leído en periódicos publicidad de centros especializados en la solución de los problemas de erección y eyaculación. ¿Son de fiar?

La garantía de estos tratamientos debe residir en los servicios de Urología y Andrología de los centros médicos. Hay varios puntos a tener en cuenta a la hora de valorar el centro que se anuncia:

• Desconfíe si el centro ofrece intimidad en la sala de espera o salas de espera individuales: es una medida innecesaria, ya que en las unidades de Uro-Andrología de Centros reconocidos acuden pacientes con disfunción eréctil pero también por problemas de próstata, infertilidad incurvación de pene o simplemente a hacerse la vasectomía. No hace falta aislar a nadie.
• Desconfíe si le proponen poner una inyección en el pene para estudiar su caso en la primera visita. Las inyecciones peneanas se utilizan en el diagnóstico junto a una ecografía doppler si la disfunción eréctil es severa.
• Desconfíe absolutamente si no le recetan ninguno de los fármacos comercializados en cualquier farmacia. ¡Desconfíe aún más si le hacen solicitar sus fármacos a una provincia lejana a su domicilio! El primer tratamiento siempre debe ser el menos agresivo, es decir, oral y no inyectable. Todas las fórmulas magistrales se pueden realizar en su ciudad.
• Estos centros recetan para la eyaculación precoz potentes fármacos antidepresivos que tienen como efecto secundario el retardar la eyaculación. Además, los recetan como fórmula magistral a recoger en una farmacia remota cuando el mismo fármaco entra por la Seguridad Social a un coste mínimo. El tratamiento de la eyaculación precoz, curativo en un 90% de los casos, es psico-sexológico.

Me han operado de cáncer de próstata y no tengo erecciones. ¿Cual es la mejor solución para mi caso?

Cada vez se diagnostican más precozmente y se curan más cánceres de próstata sea mediante cirugía radical abierta, mediante cirugía radical laparoscópica o bienmediante radioterapia convencional o radioterapia local con la administración de semillas radioactivas. En un gran porcentaje de los casos, incluso operados en centros de EUA que aseguran la preservación de las bandeletas nerviosas que protegen la erección, se produce una impotencia o disfunción eréctil del 100% después de solucionar el tumor. En estos casos la mejor solución es la colocación de una prótesis de pene.

¿Puedo tener problemas de erección con una pareja si y con otra no?

Sí. Depende del nivel de exigencia con cada cual. Es un problema de ansiedad de "performance" o ejecución. En cualquier caso, solo una disfunción eréctil psicológica es de "quita y pon" en función de la pareja. Acuda al psicólogo sexólogo cognitivo–conductual.

¿Puede afectar a la larga la disfunción eréctil a la relación de pareja?

En general sí. Aunque con mucha frecuencia lo que más afecta es el hecho de que el varón no quiere afrontar el problema y retrasa el acudir al andrólogo, urólogo, psicólogo o sexólogo en busca de una solución.

¿Es conveniente que mi pareja sepa que tomo medicación para la disfunción eréctil?

Sí, en principio, en la mayoría de los casos es mejor compartir esta información con la pareja.

¿Las prótesis de pene son seguras? ¿Están garantizadas?

Absolutamente. Están garantizadas.

¿Se puede prevenir la disfunción eréctil?

En la mayoría de los casos sí. La disfunción eréctil es una consecuencia muy frecuente de años de abuso con el tabaco y de un exceso en el consumo de alcohol. Si eliminamos los hábitos tóxicos mejorará nuestro estado físico en general y la erección en particular.

La disfunción eréctil, ¿es normal al envejecer?

No. Hacerse mayor no tiene porque implicar disfunción eréctil. Las erecciones se pueden mantener hasta los 90 años. Si bien es cierto que con la edad es necesario un estímulo mayor para conseguir la erección.

¿Hay medicamentos que causan o agravan la disfunción eréctil?

Sí. Hay una gran cantidad de que fármacos pueden inducir o agravar la disfunción eréctil. Entre ellos los hipotensores, diuréticos, antidepresivos, antihistamínicos, etc. Consulte a su médico sobre este efecto secundario. Cuando acuda al andrólogo, aporte la lista de los fármacos que toma.

Las drogas, el tabaco, el alcohol ¿pueden causar disfunción eréctil?

Sí. Pueden afectar las arterias y disminuir el tono en el pene causando disfunción eréctil.

Avances en el tratamiento de la disfunción eréctil

El tratamiento de la disfunción eréctil está cambiando día a día conforme avanzan nuestros conocimientos sobre la anatomía y fisiología del pene. La aparición de nuevos fármacos permitirá que cada vez el porcentaje de casos resueltos en estos trastornos sea mayor.